Rara vez la gente abandona la Biblia porque sea aburrida. La abandonan porque no la entienden, se sienten estúpidos por ello y, silenciosamente, dejan de leerla. La confusión es casi siempre estructural, no espiritual: están leyendo una biblioteca como si fuera un solo libro con una sola voz y un solo estilo de escritura.
Solucione el problema estructural y la mayor parte de la confusión desaparecerá. Esto es lo que realmente cambia la comprensión, en orden de importancia según la diferencia que marca.
Es una biblioteca, y cada estante se lee de forma distinta
Sesenta y seis documentos, escritos a lo largo de aproximadamente 1.500 años, en al menos ocho tipos distintos de escritura. Leer un poema como si fuera un código legal produce un sinsentido, y la mayoría de las quejas de que "la Biblia se contradice a sí misma" son precisamente ese error.
| Género | Dónde | Léalo preguntándose |
|---|---|---|
| Narrativo | Génesis, Éxodo, Josué–Ester, Evangelios, Hechos | ¿Qué pasó y qué quiere el narrador que observe? La descripción no siempre es aprobación. |
| Ley | Éxodo 20–Deuteronomio | ¿Qué sociedad está formando esto y qué revela acerca de Dios? |
| Poesía | Salmos, Cantar de los Cantares, la mayoría de los profetas | ¿Qué imagen está utilizando? Poesía significa de forma verdadera, no literal. |
| Sabiduría | Proverbios, Eclesiastés, Job | ¿Es esto una promesa o una observación sobre cómo suele ir la vida? |
| Profecía | Isaías–Malaquías | ¿A quién iba dirigido, sobre qué y cuándo? |
| Evangelio | Mateo, Marcos, Lucas, Juan | ¿Por qué incluyó este escritor este episodio aquí? |
| Carta | Romanos–Judas | ¿Qué problema se está respondiendo? Está leyendo un lado de una conversación. |
| Apocalíptico | Daniel 7–12, Apocalipsis | ¿Qué representan los símbolos? Este es un género con convenciones, no un código. |
Proverbios es el que confunde a más lectores. "Instruye al niño en su camino" es literatura de sabiduría —cómo van las cosas generalmente—, no una garantía. Leer los proverbios como promesas hace que Dios parezca poco fiable y que los padres se sientan fracasados.
Lea párrafos, no versículos
Los números de capítulos y versículos se añadieron siglos después con fines de citación. Son números de página, no unidades de significado, y a veces parten una frase por la mitad.
El cambio práctico: lea hasta el final del párrafo, luego deténgase y piense. Nunca base una idea en un solo versículo sin leer lo que viene antes y después. Casi todos los versículos famosos mal utilizados —"Todo lo puedo", "pues yo sé los planes que tengo para ustedes", "no juzguéis"— son fragmentos de un párrafo que dice algo más específico.
Las tres preguntas de contexto
Hágase estas antes de interpretar nada. Solo le tomarán un minuto y evitan la mayoría de las malas interpretaciones.
- ¿Quién está hablando y a quién? ¿Dios, un narrador, un profeta, uno de los amigos inútiles de Job, Satanás? La Biblia registra discursos que no respalda.
- ¿Qué tipo de escritura es esta? Use la tabla anterior.
- ¿Dónde encaja esto en la historia? ¿Antes del éxodo, durante el exilio, después de la resurrección? La misma instrucción se recibe de forma distinta en cada caso.
La mayoría de las Biblias de estudio responden a las tres en la introducción de dos páginas al principio de cada libro. Leer esa introducción antes de empezar un libro nuevo es una inversión de diez minutos que ahorra diez horas de confusión.
La trama en seis actos
Entender cualquier pasaje es mucho más fácil cuando sabe dónde se ubica en el conjunto. Toda la Biblia encaja en seis movimientos.
| Acto | Qué sucede | Dónde |
|---|---|---|
| 1. Creación | Dios hace un mundo y lo declara bueno | Génesis 1–2 |
| 2. Fractura | Las cosas salen mal; las consecuencias se propagan | Génesis 3–11 |
| 3. Un pueblo | Dios llama a Abraham y forma una nación para bendecir a los demás | Génesis 12–Malaquías |
| 4. Jesús | La promesa llega en persona | Los cuatro Evangelios |
| 5. La iglesia | La noticia se extiende hacia afuera | Hechos–Judas |
| 6. Renovación | El mundo es restaurado | Apocalipsis |
Aprenda esos seis y podrá ubicar cualquier pasaje en unos quince segundos. Esa habilidad hace más por la comprensión que cualquier comentario.
Qué hacer con un pasaje que no entiende
Léalo en una segunda traducción. Es gratis e instantáneo. Si una frase no está clara, probablemente otro comité de traducción tomó una decisión diferente, y comparar ambas suele mostrarle dónde radica la dificultad. Lea el párrafo anterior y el siguiente. Esto resuelve más confusión que cualquier otra cosa en esta lista. Consulte la nota de estudio. Las Biblias de estudio existen exactamente para esto. Usar una no es hacer trampa. Escriba la pregunta y continúe. No se detenga. Un lector que se detiene en cada dificultad nunca termina un libro, y muchas preguntas se responden solas tres capítulos después. Pregunte a alguien. En voz alta, a una persona real. Casi todas las preguntas que usted tiene han sido formuladas durante dos mil años.Elegir una traducción que realmente pueda leer
| Estilo | Ejemplos | Ideal para |
|---|---|---|
| Palabra por palabra | RV60, LBLA, NBLA | Estudio profundo; a veces un español rígido |
| Equilibrada | NVI, NTV, DHH | La mejor opción predeterminada para lectura continua |
| Pensamiento por pensamiento | NTV | Lectura rápida, lectura en voz alta, lectores principiantes |
| Paráfrasis | La Palabra (o equivalentes) | Un ángulo fresco junto a otra traducción, no por sí sola |
Elija una traducción equilibrada como su Biblia principal y mantenga otra en su teléfono para comparar. Hay más información sobre cómo elegir en lo que realmente necesita para empezar.
Un plan de cuatro semanas
| Semana | Lectura | Práctica |
|---|---|---|
| 1 | Marcos, un capítulo al día | Lea primero la introducción del libro. Observe qué rápido avanza la narración. |
| 2 | Génesis 1–11 | Ubique cada capítulo en los actos 1 y 2 de la trama. |
| 3 | Filipenses, un párrafo al día | Pregúntese qué problema está respondiendo Pablo en cada párrafo. |
| 4 | Salmos 1, 13, 23, 51, 103, 139 | Identifique la imagen central de cada uno. No simplifique la poesía. |
Cuatro semanas, cuatro géneros, unos quince minutos al día. Al finalizar, habrá leído narrativa, historia de orígenes, cartas y poesía, y las diferencias entre ellas serán evidentes por experiencia propia, no solo por una tabla.
Preguntas comunes
¿Debería leerla de principio a fin? Eventualmente. No al principio. Empiece por Marcos, luego Génesis, luego una carta. Empezar por la página uno es la razón por la que la mayoría de la gente se queda estancada en Levítico. ¿Cuánto debería leer a la vez? Un párrafo que entienda es mejor que cuatro capítulos que solo hojee. Quince minutos es una sesión real. ¿Necesito comentarios? No durante el primer año. Una Biblia de estudio cubre casi todo lo que un nuevo lector necesita, y los comentarios suelen reemplazar su propia lectura en lugar de apoyarla. ¿Qué pasa si sigo sin entenderlo? Siga adelante durante treinta días antes de juzgar. La comprensión de la Biblia es acumulativa de una forma en la que la mayoría de los libros no lo son; el capítulo cuarenta es más fácil porque usted leyó el capítulo tres.Empiece con Marcos 1
Lea la introducción a Marcos en la Biblia que tenga, luego lea el capítulo uno. Hágase las tres preguntas de contexto. Deténgase después de quince minutos, incluso si está fluyendo bien.
Cuando esté listo para pasar de leer a estudiar, el método para principiantes de cuatro pasos es el siguiente nivel, y las pestañas laminadas hacen que hojear constantemente entre libros sea tan rápido que realmente revisará el contexto.