El Salmo 23 es el pasaje que la mayoría de la gente puede recitar a medias y que casi nadie ha estudiado. Se lee en funerales, se imprime en tarjetas y se hojea rápidamente en devocionales porque se siente como algo ya conocido.
Leído con calma, es más extraño y mejor que la versión que tienes en la memoria. Seis versículos, seis días, uno a la vez.
Qué clase de poema es este
Un salmo de David, y uno de los más cortos de la colección. Se basa en una sola imagen sostenida durante cuatro versículos —Dios como pastor— y luego cambia de imagen por completo en el versículo cinco a Dios como anfitrión en una mesa.
Ese cambio es deliberado y es la clave estructural. El poema pasa de ser cuidado al aire libre a ser bienvenido en el interior, y el versículo central es lo que hace posible ese movimiento.
Una cosa más que notar antes de empezar: es un poema, lo que significa que funciona mediante imágenes más que mediante proposiciones. Mira las notas sobre el género en cómo leer y entender la Biblia para saber por qué eso es importante.
Día 1 — Versículo 1
El Señor es mi pastor; nada me faltará.
El pastoreo no era una ocupación sencilla. Era un trabajo al aire libre que implicaba depredadores, clima y reubicación constante, realizado mayormente por el hijo menor o un trabajador contratado. David lo había hecho, por eso la imagen no es sentimental.
"Nada me faltará" no es una declaración sobre abundancia. Es una declaración sobre suficiencia: a la oveja no le falta lo que necesita, que no es lo mismo que la oveja tenga todo lo que le gustaría.
Pregunta: ¿Dónde estás confundiendo el querer con el necesitar esta semana, y qué cambiaría si dijeras la diferencia en voz alta?
Día 2 — Versículo 2
En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará.
Dos detalles hacen el trabajo aquí. "Me hará descansar": las ovejas no descansan cuando están ansiosas, hambrientas o acosadas. Una oveja que descansa es una oveja cuyas necesidades ya han sido atendidas por alguien más. El descanso es evidencia del cuidado, no una orden para relajarse.
"Aguas de reposo" es práctico más que poético. Las ovejas no beben de aguas rápidas; son malas nadadoras y su grueso vellón las ahoga. El pastor encuentra o crea un lugar tranquilo. La provisión aquí significa provisión en una forma que la criatura puede usar realmente.
Pregunta: ¿Qué es lo que ya ha sido resuelto para ti y contra lo que todavía te sigues resistiendo?
Día 3 — Versículo 3
Confortará mi alma; me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre.
"Confortará" o "restaurará" conlleva el sentido de traer de vuelta; la palabra se usa en otros lugares para devolver algo a donde pertenece. Una oveja que se ha extraviado es recuperada, no reemplazada.
"Por amor de su nombre" es la frase que la gente pasa por alto. La razón dada para el cuidado del pastor no es el mérito o la utilidad de la oveja. Es la propia reputación del pastor. Ese es un fundamento considerablemente más estable que el ser digno del esfuerzo.
Pregunta: ¿En la reputación de quién está descansando realmente tu seguridad?
Día 4 — Versículo 4
Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento.
Esta es la bisagra de todo el poema, y el cambio es gramatical. Los versículos 1 al 3 hablan sobre Dios: él hace, él guía, él restaura. De aquí en adelante, el salmo le habla a él: tú estás conmigo. El cambio ocurre precisamente en el valle.
Vale la pena reflexionar sobre esto. El poema no dice que el problema es donde Dios se siente más distante. Dice que el problema es donde el salmista deja de describir a Dios y comienza a dirigirse a él.
La vara y el cayado son dos herramientas, no una. La vara es un garrote para alejar a los depredadores; el cayado es el báculo para guiar y recuperar. Defensa y dirección. El aliento aquí no es blandura; es la presencia de equipo que funciona.
Pregunta: ¿Cuándo fue la última vez que pasaste de hablar sobre Dios a hablar con él, y qué lo provocó?
Día 5 — Versículo 5
Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis angustiadores; unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando.
La imagen cambia. Ya no hay pastos, ahora hay una mesa preparada, aceite, una copa llena. Estas son las marcas de la hospitalidad en el antiguo Cercano Oriente, y un anfitrión que te recibía en su mesa estaba obligado a defenderte.
"En presencia de mis angustiadores" es la frase difícil. Los enemigos no son eliminados. Están observando. La comida sucede de todos modos, sin prisas, a la vista de todos. La vindicación en este poema no se ve como la desaparición de la amenaza; se ve como ser alimentado frente a ella.
Pregunta: ¿Qué estás posponiendo hasta que una situación se resuelva que podrías hacer en realidad ahora?
Día 6 — Versículo 6
Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa del Señor moraré por largos días.
"Seguirán" es más débil que en el hebreo. El verbo es uno usado para la persecución: el mismo tipo de palabra que usarías para un enemigo persiguiendo a alguien. El bien y la misericordia no están caminando detrás a una distancia educada. Están en plena persecución.
Y el poema termina en el interior. Comenzó en un campo abierto con un pastor y termina en una casa, permanentemente. El movimiento de todo el salmo es de ser mantenido con vida a estar en casa.
Pregunta: Si el bien y la misericordia te estuvieran persiguiendo en lugar de seguirte, ¿para qué dejarías de prepararte?
El poema completo de una vez
En el séptimo día, lee los seis versículos en voz alta sin detenerte, luego escribe la única línea que es diferente ahora de lo que era en el primer día. Esa línea es el estudio.
| Día | Versículo | Lo que hay que notar |
|---|---|---|
| 1 | 23:1 | Suficiencia, no abundancia |
| 2 | 23:2 | El descanso como evidencia de un cuidado ya dado |
| 3 | 23:3 | La razón es su nombre, no tu valor |
| 4 | 23:4 | El poema cambia de "él" a "tú" en el valle |
| 5 | 23:5 | Alimentado frente a los enemigos, no después de que se vayan |
| 6 | 23:6 | El bien persigue; el campo se convierte en casa |
Cómo conservarlo
Copia un versículo al día a mano antes de leer las notas. Toma noventa segundos y es lo que hace que un pasaje familiar vuelva a ser desconocido: los mecanismos de esto están en la escritura de las Escrituras.
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