Las Bienaventuranzas suelen leerse como una lista de verificación de carácter: sé manso, sé misericordioso, sé un pacificador. Leídas así, son un conjunto de exigencias que nadie cumple, presentadas en un tono extrañamente amable.
Tienen mucho más sentido como anuncios. Jesús no le está diciendo a una multitud en qué deben convertirse para ser aptos. Les está diciendo quiénes, en el reino que él describe, resultan estar del lado correcto de las cosas; y la lista está compuesta casi en su totalidad por personas a las que el mundo ya había dado por perdidas.
Contexto y audiencia
Mateo 5 abre el Sermón del Monte, el primero de los cinco bloques principales de enseñanza en Mateo. Jesús sube a un monte y se sienta: la postura de un maestro, y un eco de Moisés en el Sinaí que los primeros lectores de Mateo habrían captado de inmediato.
La multitud se describe al final del capítulo 4: personas traídas de todas partes con enfermedades, dolores, convulsiones y parálisis. Eso es lo que está sentado en la ladera. Las primeras palabras que salen de su boca son sobre los pobres en espíritu y los que lloran, y la audiencia hace que esas palabras aterricen de manera muy diferente a como lo harían en un santuario.
Qué significa "bienaventurado"
La palabra griega es makarios. No significa "feliz", que es como a veces se traduce y lo que hace que el versículo 4 suene absurdo. Está más cerca de "afortunado", "en una buena posición" o "digno de felicitación".
Cada declaración tiene la misma forma: un grupo, luego una razón. Felicitaciones a X, porque Y. La razón es siempre una realidad futura o presente del reino, no una recompensa por la cualidad mencionada. Esa gramática es la clave interpretativa de todo el pasaje.
Los ocho, en contexto
| Versículo | Quiénes | No es | Porque |
|---|---|---|---|
| 5:3 | Los pobres en espíritu | Humilde como rasgo de personalidad | En bancarrota espiritual, sin nada que aportar: de ellos es el reino |
| 5:4 | Los que lloran | Melancolía | Duelo real, incluyendo por el pecado y un mundo roto: ellos serán consolados |
| 5:5 | Los mansos | Tímido | Poder bajo control; la palabra se usa para referirse a Moisés: ellos heredarán la tierra |
| 5:6 | Los que tienen hambre de justicia | Interesado en la ética | Sedientos de que las cosas se enderecen: ellos serán saciados |
| 5:7 | Los misericordiosos | Indulgente | Actuar para aliviar la miseria de alguien: ellos reciben misericordia |
| 5:8 | Los de limpio corazón | Moralmente impecable | Sin división, enfocados: ellos verán a Dios |
| 5:9 | Los pacificadores | Gente que evita conflictos | Aquellos que entran en el conflicto para terminarlo: llamados hijos de Dios |
| 5:10 | Los perseguidos por causa de la justicia | Cualquiera que no caiga bien | Oposición por hacer lo correcto: de ellos es el reino |
Dos detalles estructurales que vale la pena notar. El primero y el octavo tienen la misma razón —"de ellos es el reino de los cielos"—, lo cual encierra la lista; todo lo que hay en medio está contenido dentro de esa afirmación. Y los versículos 11 y 12 cambian de "bienaventurados ellos" a "bienaventurados ustedes", convirtiendo la descripción en una dirección directa.
El orden no es aleatorio
Al leer la lista, hay un movimiento. Comienza con no tener nada (pobres en espíritu), pasa por el duelo y el hambre, luego se vuelve hacia afuera —misericordia, pacificación— y termina en la oposición.
Esa es una secuencia plausible para una vida, más que un menú de opciones. No eliges tres. Y comienza donde nadie elegiría comenzar, lo cual es la primera pista de que estos no son logros.
Un estudio de ocho semanas
| Semana | Versículo | Leer junto con | Pregunta |
|---|---|---|---|
| 1 | 5:3 | Lucas 18:9–14 | ¿Qué hombre en la parábola es pobre en espíritu, y cómo lo sabes? |
| 2 | 5:4 | Isaías 61:1–3 | Jesús cita este pasaje en otro lugar. ¿Qué se les promete a los que lloran? |
| 3 | 5:5 | Números 12:3; Salmo 37:8–11 | Moisés es llamado el hombre más manso que existía. ¿Coincide eso con tu definición? |
| 4 | 5:6 | Salmo 42:1–2 | ¿Cuál es la diferencia entre querer justicia y tener hambre de ella? |
| 5 | 5:7 | Mateo 18:21–35 | ¿Cuál es la relación entre la misericordia recibida y la misericordia dada? |
| 6 | 5:8 | Salmo 24:3–5; Santiago 4:8 | ¿Qué es lo opuesto a un corazón limpio en estos pasajes? |
| 7 | 5:9 | Romanos 12:17–21; Efesios 2:14–16 | ¿Es ser pacificador algo pasivo o activo aquí? |
| 8 | 5:10–12 | 1 Pedro 3:13–17 | ¿Qué distingue ser perseguido por la justicia de simplemente no caerle bien a alguien? |
Cada semana, escribe una frase nombrando a alguien que conozcas que encaje en la descripción. No tú mismo. Eso evita que el estudio se convierta en una autoevaluación, y generalmente revela que estas personas ya están a tu alrededor y pasan mayormente inadvertidas, que es el punto que Jesús está señalando.
Dos cosas en las que la gente se equivoca
Tratarlas como requisitos de entrada. Si estas fueran condiciones, el versículo 3 sería una condición de no tener nada que ofrecer, lo cual es incoherente. Describen a quienes ya están dentro.
Suavizar las más difíciles. Manso no significa débil, llorar no significa tristeza leve, y persecución no significa inconveniente. Cada una de estas palabras ha sido diluida en el inglés común, y la versión diluida es fácil e inútil.
Los versículos que siguen
No te detengas en el versículo 12. Los versículos 13 al 16 —sal y luz— son la consecuencia inmediata, dirigida a las mismas personas. Al grupo descrito en las Bienaventuranzas se le dice entonces que ellos son lo que preserva e ilumina todo a su alrededor.
Esa yuxtaposición es deliberada. Los pobres en espíritu, los que lloran y los perseguidos son la sal de la tierra. Nadie en esa multitud se habría descrito a sí mismo de esa manera antes de que él lo dijera.
Comienza con la primera semana
Lee Mateo 5:1–12 en voz alta de una sola vez, luego vuelve a leer el final del capítulo 4 para ver quiénes están escuchando. Esos cinco minutos cambian el tono de todo el pasaje.
Ocho semanas de un versículo por vez es un buen ritmo tanto para un grupo como para un individuo; la estructura está en cómo iniciar un grupo de estudio bíblico, y el método O-I-A es el marco correcto para un pasaje tan comprimido.